El cotó és un producte molt preuat en el ram del tèxtil, però la seva producció amb mitjans industrials requereix un ús molt intensiu del sòl, una gran demanda d'aigua (és una de les raons que han fet que s'assequés el mar d'Aral, de l'Uzbekistan) i l'aplicació de molts productes químics. La contaminació de les aigües subterrànies i les malalties dels pagesos, que han de treballar amb productes molt tòxics, creen un greu crisi social en les zones afectades.

També hi ha el cotó orgànic, que es fa sense pesticides i amb unes pràctiques agrícoles molt menys agressives. Lluitar en contra de les grans empreses tèxtils, que volen grans produccions en el mínim temps i que, a més, tinguin una homogeneïtat i unes característiques òptimes, és molt complicat. Tanmateix, el cotó orgànic permet que hi hagi alternatives i que els consumidors puguin triar el producte que volen. En el moment que es compren aquestes peces de roba fetes amb cotó orgànic s'afavoreix que els agricultors que aposten per una agricultura més natural puguin seguir-ho fent.

		L'energia neta és una font de treball important.

Rashon Energy & Auto Ldt ha vist que a part de la generació d'energia es poden treure molts altres beneficis del sol. Algunes de les seves propostes poden semblar poc viables, com ara les cuines solars, però en un país on una gran part de la població està cuinant en cuines de fusta és una solució a la desforestació. També disposen d'aparells solars per generar vapor sense la necessitat de cremar petroli i, fins i tot, tenen el projecte de posar en marxar un forn solar per cremar els cossos dels difunts i evitar el consum de fusta en les cerimònies fúnebres.

Les ofertes són àmplies i diverses i, sobretot, demostren que el mercat de les energies no contaminants és molt ampli i que aquestes es poden adaptar a les necessitats d'arreu del món.

Per poder crear i fer créixer una empresa és necessari disposar d'una bona quantitat inicial de diners. Aquestes sumes acostumen a frenar moltes persones que tenen alguna idea de tirar endavant una nova empresa. A més, per poder trobar aquests diners, a part dels avals necessaris, el projecte d'empresa ha de garantir una rendibilitat que encara dificulta més la posada en marxa. Si a tots aquests condicionants li afegim que l'empresa tingui una perspectiva ambiental, acaba sent impossible qualsevol proposta, perquè encara està molt estesa la idea que medi ambient i economia estan barallats.

Tot i això, també hi ha qui ho veu diferent. El 1999, David Kirkpatrick, que venia d'una empresa que treballava al voltant del desenvolupament sostenible, es va ajuntar amb Rick Defieux, que treballava en una empresa que invertia en empreses de futur. Plegats van veure que les empreses que no malmetessin el medi ambient o treballessin pel desenvolupament sostenible podien ser un negoci rendible i van crear el Fons d'Ocupacions Sostenibles (Sustaninable Jobs Fund, LP).

Amb la seva curta experiència han col·laborat amb empreses de sectors molt diferents, des d'una empresa d'adhesius no contaminants fins a una de producció de contenidors per a productes contaminants. Aquest iniciativa permet donar feina a persones que treballen per crear noves ocupacions sostenibles.

La necessitat de controlar els residus ha fet que a poc a poc s'hagin promulgat lleis arreu del món per fer una gestió que concentri els abocaments en alguns llocs concrets; però els problemes derivats de la presència dels abocadors han generat un rebuig social que ha anat creixent els darrers anys. Alhora, aquesta situació en ciutats amb nivells alts d'atur i greus problemes de finançament fa que s'hagin de crear aliances entre les organitzacions socials i les administracions per poder oferir els serveis públics com la gestió dels residus.

		La recuperació és una ocupació tradicional que va creixent en importància.

Recife és una de les principals ciutats de Brasil i pateix especialment aquesta situació. Per poder fer front a la creixent generació de residus urbans, va promoure la formació de les persones que vivien de la recollida de deixalles (unes 2.000 famílies) per poder fer una selecció i un tractament adequat. Es va fer una campanya d'educació ambiental i es van facilitar eines per fer alguns tractaments o reciclatges com ara compost de la matèria orgànica o paper reciclat. Tot el projecte ha permès implicar vora 700 organitzacions de base comunitària, augmentar un 73 % el volum de material reciclat, reduir els abocadors a la meitat i, sobretot, que s'hagin creat nous llocs de treball i que les persones que hi treballen ho facin en unes condicions higièniques més segures.